Padres y familias: por qué la FAFSA importa

Si su estudiante está buscando universidades, tal vez haya visto el acrónimo FAFSA por ahí. FAFSA, la Solicitud Gratuita de Ayuda Federal para Estudiantes (Free Application for Federal Student Aid, por sus siglas en inglés), es una parte crucial de la preparación para la universidad de su estudiante y puede ser necesaria para financiar una educación universitaria. A partir de diciembre de 2023, la hoja de la FAFSA ya está disponible, y Ud. y su estudiante deben llenarla juntos tan pronto como sea posible en el sitio de web oficial del gobierno, fafsa.gov.

Un estudio federal encontró que solo el 65% de los estudiantes y sus familias reportaron haber completado la FAFSA. Las razones que dieron los encuestados por no completar la FAFSA incluyeron la percepción de que no hubieran calificado para ayuda financiera, los formularios y el proceso de solicitud parecían demasiado engorrosos y tenían preocupaciones sobre la deuda. ¿Le suena familiar?

Siga leyendo para descubrir por qué es esencial completar la FAFSA, tanto como parte de la búsqueda de universidades como para cada año que su estudiante asiste a la universidad.

Conozca sus opciones de financiación

LA FAFSA es su guía para saber exactamente para qué tipo de financiamiento califica su estudiante: subsidios, préstamos, préstamos para los padres y programas de empleo para estudiantes (work study en inglés). Aunque no crea que su familia necesite aprovechar estos recursos, siempre es buena costumbre saber que están disponibles. Nunca está de más mantener sus opciones abiertas.

Algunas becas, como nuestras Becas de Mérito Académico (Academic Merit Scholarships en inglés), se basan completamente en el mérito y se otorgan a estudiantes que cumplen con los requisitos académicos cuando son admitios. Pero muchas becas consideran la necesidad financiera de un estudiante al elegir a un beneficiario. En general, la FAFSA es cómo las oficinas de ayuda financiera universitarias determinan si un estudiante califica para algunas becas y todo tipo de subsidios federales, estatales y universitarios basados en la necesidad. El llenar la FAFSA les da a Ud. y a su estudiante una línea de base para financiar su educación universitaria. Y si tiene fondos para los semestres de otoño y primavera, el completar la FAFSA del año en curso podrá darle más opciones de ayuda para su estudiante en el verano.

Su familia podría estar perdiéndose algo

La información financiera de su familia cambia cada año. Si no mantiene su FAFSA actualizada, la universidad no podrá determinar la elegibilidad de su estudiante para recibir ayuda. Eso significa que su familia podría perder fondos federales, estatales e institucionales nuevos o adicionales de año a año. Ud. no querrá perderse la ayuda adicional. Nunca se sabe cuándo su familia lo necesitará.

Ahorre tiempo y planee para el futuro

La solicitud de la FAFSA está a nombre de su estudiante, pero el completarla juntos les proporciona una comprensión financiera que les beneficiará incluso después de la universidad. El mantener su FAFSA actualizada también tiene otros beneficios; por ejemplo, podría cambiar la situación de manera significativa en caso de que su familia tuviera dificultades financieras. Además, si tiene más de un estudiante, una vez que se complete la FAFSA del primer estudiante, aparece un enlace que le permite transferir la información de su familia a la FAFSA de otro estudiante. La información de FAFSA también se puede usar si su estudiante decide solicitar entrada a la escuela de posgrado.

Mantener la FAFSA de su estudiante actualizada le ayudará a estar preparado si su familia necesita fondos adicionales. En ciertos años, puede marcar una gran diferencia. Actualizarla le ahorrará tiempo porque mientras más lo haga, menos tiempo se tardará.

De hecho, puede transferir la información de un año a otro año para que no tenga que volver a llenarla de nuevo. Si es su primera vez, ¡no se preocupe! El sitio le proporciona información importante para ayudarle a facilitar el proceso.

Aunque usted no crea que su estudiante necesite ayuda financiera, no pierde nada al completar la FAFSA, y tendrá una sensación de seguridad y una mejor comprensión de la ayuda que puede estar disponible para su familia.

Póngase en contacto con nuestra oficina de ayuda financiera en finaid@meredith.edu o al (919) 760-8565.